Calculadora de colada
Las tres cuentas que hace cualquiera que cuele: el yeso del molde, la barbotina que va dentro y cuánto tiempo se queda ahí.
1 · El molde
Cuánto yeso y cuánta agua
Yeso cerámico a consistencia 70. Ten el encofrado sellado antes de echar el yeso.
2 · La barbotina
Cuánta barbotina y qué lleva
Llénalo de agua hasta arriba de la boca de vertido y mídela.
Materiales secos a 2,6 g/cm³, el centro del rango de Cardew para arcillas, feldespato y cuarzo.
3 · La colada
Cuándo drenar y desmoldar
Cifras típicas. Cronometra tu primera colada con el molde seco y pon las tuyas.
La pared crece con la raíz cuadrada del tiempo: el doble de pared pide cuatro veces la espera.
4 · La sesión
Colada a colada, a medida que el molde se moja
Una estimación, no una medida. La primera colada va al ritmo de tu prueba con el molde seco. Cada colada deja agua en el yeso, así que el ritmo cae hasta que la colada que pasa el límite de sesión del libro tarda el doble que la primera; el desmolde se alarga en la misma proporción. Seca el molde durante la noche, por debajo de 49 °C (120 °F).
Esta calculadora acompaña la colada desde el balde de yeso hasta que la pieza sale del molde. Pesa el yeso y el agua de un molde, prepara o corrige una barbotina de colada a una densidad objetivo con su desfloculante, y te dice cuándo drenar y cuándo desmoldar, colada a colada a lo largo de una sesión. Las cifras salen del capítulo de moldes de The Form of Clay y de las fuentes en las que se apoya, sobre todo Andrew Martin, Vince Pitelka y Michael Cardew.
¿Cuánto yeso necesito para un molde?
Mide el espacio que vas a llenar, réstale el modelo y calcula cuánto yeso y cuánta agua llenan ese volumen con tu mezcla; después suma alrededor de un 10% para lo que nunca llega al molde. El yeso fraguado es casi aditivo en volumen: la tanda ocupa lo que ocupan entre los dos el agua y el polvo, con una densidad del polvo sólido cercana a 2,7 g/cm³.
Con los valores por defecto de la calculadora, un encofrado redondo (la pared dentro de la que se vierte el yeso) de 18 cm de diámetro, llenado hasta 16 cm alrededor de un modelo de 940 mL deja 3,13 L por llenar. A consistencia 70 y con un 10% de margen, son 3,22 kg de yeso espolvoreados sobre 2,25 L de agua.
La regla práctica del libro sirve de comprobación rápida: divide el volumen en centímetros cúbicos por 1400 para tener los litros de agua y multiplícalos por 1,5 para los kilos de yeso. Para el mismo molde da 2,24 L y 3,36 kg, con la mezcla 3:2, algo más firme. Prepara todo el vertido en una sola tanda: el yeso que se vierte sobre una tanda que ya empezó a fraguar deja una capa que se despega.
¿Qué proporción de yeso y agua llevan los moldes de colada?
Para yeso cerámico, unas 70 partes de agua por cada 100 de yeso en peso, lo que los fabricantes llaman consistencia 70. Con menos agua, como las 3 partes de yeso por 2 de agua (consistencia 67) que usan muchos talleres, el molde sale más denso y más duro y aguanta más coladas antes de gastarse. Con más agua, hasta unos 72, el molde drena más rápido y da más coladas por sesión, a costa de una vida más corta.
Por debajo de 60, más o menos, el yeso está demasiado seco para fraguar bien; por encima de 80 fragua tan blando que se desmorona. La regla imperial de 3 libras de yeso por cuarto de galón de agua no es la misma mezcla que la 3:2: un cuarto de galón estadounidense de agua pesa 2,09 libras, así que sale a una consistencia de casi 70.
Elijas la que elijas, espolvorea el yeso sobre el agua, nunca al revés, y seca los moldes terminados por debajo de 49 °C (120 °F). Con más calor se va el agua que le da al yeso su estructura de poros, y el molde deja de absorber sin que se note a la vista.
¿Qué densidad debe tener la barbotina de colada?
Entre 1,72 y 1,82 más o menos, según la pasta: 1,75 a 1,80 para una pasta de taller mixta, 1,72 a 1,76 para una barbotina rica en arcilla de bola, 1,78 a 1,82 para caolín y porcelana, y 1,72 a 1,78 para una loza roja con mucho hierro. Mídela con una balanza: 100 mL de barbotina que pesan 178 g son 1,78. El densímetro lee mal una barbotina desfloculada.
La densidad dice cuánta arcilla lleva la barbotina. A 1,78, con materiales secos de 2,6 g/cm³, la barbotina tiene un 71% de materiales secos en peso y su agua es el 40% del peso seco, el mismo 40% de la tanda de prueba de Martin. La tanda por defecto, suficiente para llenar cuatro moldes de 940 mL con un 15% de margen, lleva 5,48 kg de materiales secos, 2,22 L de agua y 16,4 g de Darvan.
La densidad no dice nada de cómo fluye la barbotina; eso lo decide el desfloculante. Empieza con poco, con un 0,3% del peso seco de Darvan o Dispex (0,5% en pastas con mucho hierro) o un 0,25% de silicato de sodio, y disuélvelo en el agua antes de echar los materiales secos.
¿Cómo corrijo una barbotina demasiado espesa o demasiado rala?
Si la densidad está alta, agrega agua; si está baja, agrega materiales secos y vuelve a medir después de un par de horas. Las cantidades salen solo de la densidad. Cinco litros a 1,84, bajados a 1,78, piden 385 mL de agua. Los mismos cinco litros a 1,70, subidos a 1,78, piden 1,27 kg de materiales secos. Retirar unos 515 mL de agua clara lograría lo mismo, pero una barbotina desfloculada rara vez deja tanta agua arriba en una noche: retira la que haya y completa con materiales secos.
Revisa la densidad antes de ir por el agua. Una barbotina que está en la densidad justa y aun así cae espesa está poco desfloculada, y lo que le falta son unas gotas de desfloculante: el agua también la aligeraría, pero bajaría la densidad por debajo del objetivo y te daría una colada más húmeda, más lenta y que encoge más. Una barbotina que se gelificó en el balde lleva demasiado desfloculante o le falta; en las preguntas de abajo está la prueba de una gota que te dice cuál de las dos.
¿Cuánto tiempo se deja la barbotina en el molde?
Para una pared normal de 3 a 4 mm, en general entre 10 minutos y media hora, y la única cifra confiable es la que cronometras tú. La pared crece con la raíz cuadrada del tiempo, porque el agua tiene que atravesar la arcilla ya formada antes de llegar al yeso, así que el doble de pared tarda cuatro veces más. Una colada de prueba con el molde seco fija el ritmo para esa barbotina y ese molde.
A partir de una prueba de 3 mm en 12 minutos, la calculadora pone una pared de 3,5 mm en 16 minutos dentro del molde, y el desmolde de 15 a 30 minutos después del drenado, o sea, de 31 a 46 minutos desde el vertido. Un milímetro más de pared costaría otros 11 minutos.
Cada colada además deja agua en el yeso, así que el molde se va volviendo más lento a lo largo de la sesión. Con 4 cm de yeso el libro da seis o siete coladas antes de que el molde necesite una noche de secado. Martin hace gruesos sus moldes de vasos para que aguanten seis o siete coladas al día, y unas diez con una barbotina rala y rápida. La calculadora modela esa pérdida de ritmo de modo que la colada que pasa ese límite tarde el doble que la primera: para la séptima colada, los 16 minutos de espera ya son 29. Es una estimación, y la página lo dice. Las cifras fiables son las de las coladas que cronometres tú.
Preguntas frecuentes
¿Se echa el yeso sobre el agua o el agua sobre el yeso?
El yeso sobre el agua, siempre. Pesa el agua en el balde, espolvorea el yeso ya pesado sobre la superficie de a puñados, dejando que cada uno se hunda antes del siguiente; con el último, la superficie se ve seca. Déjalo en remojo, sin tocarlo, dos o tres minutos y después revuelve con suavidad desde el fondo. Si echas el agua sobre el yeso quedan bolsas secas que fraguan de forma desigual y dejan en el molde zonas que absorben más rápido o más lento que el resto.
¿Cuánto tarda en fraguar el yeso y cuánto tiempo tengo para verterlo?
Unos treinta minutos para yeso cerámico a consistencia 70, una vez que el yeso está dentro: tres minutos de remojo, tres revolviendo y después una ventana para verter de apenas unos tres minutos. Se vuelve tixotrópico hacia el minuto 9, se puede tallar mientras está plástico hasta el minuto 14 más o menos, se endurece y, desde el minuto 19, se calienta en un ciclo que dura hasta cerca del minuto 29, durante el cual no hay que moverlo. Para un vertido grande, 15 mL de vinagre blanco por litro de agua dan de diez a quince minutos más.
¿Qué espesor debe tener un molde de yeso?
Al menos 4 cm en cada pared portante. Los moldes más delgados se saturan en dos o tres coladas y tienen que secarse entre sesiones cortas. Con 4 cm un molde da seis o siete coladas por sesión; los moldes de producción, de 7,5 cm, dan de diez a quince, y pesan bastante más.
¿Por qué se gelifica la barbotina en el balde?
Por exceso de desfloculante, o por falta. Prueba una taza con una gota de desfloculante: si se afloja, le falta; si se espesa, pasó su punto óptimo, y ahí el agua no la recupera, pero unas gotas de vinagre o de sulfato de magnesio la refloculan. Si se repite, usa menos arcilla de bola y más caolín en la receta, y agua blanda o destilada.
¿Puedo secar los moldes de yeso dentro del horno o encima?
No. Por encima de 49 °C (120 °F), el calor repetido o prolongado se lleva el agua químicamente ligada que le da al yeso su estructura de poros. El daño se acumula y no se ve: el molde se ve y se nota normal al tacto, y deja de absorber. Sécalos a temperatura ambiente con un ventilador que sople sobre ellos, o en una caja de secado con un termómetro que la mantenga por debajo de ese límite.
¿Darvan o silicato de sodio?
El silicato de sodio, a menudo junto con carbonato de sodio, da un control más fino sobre el comportamiento de la barbotina, pero deja depósitos que van tapando los poros del molde. El Darvan 7 y el Dispex, ambos poliacrilatos de sodio, no atacan el yeso, así que los moldes duran bastante más, y toleran mejor los errores de dosis, por defecto o por exceso. El Darvan se usa solo, entre el 0,2 y el 0,5% del peso seco.
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